뉴질랜드를 대표하는 새인 키위새와 닮았다는 이유로 이름이 붙여진 키위는 남녀노소 가리지 않고 즐기는 과일로 자리잡았습니다. 키위는 새콤달콤한 맛도 일품이지만 그 풍부한 효능으로도 유명한데요. 과연 키위에는 어떤 영양소가 포함되어 있고 어떤 효능이 있는지 알아보도록 하겠습니다.
키위 효능
1) 소화기능 증진
키위는 식이섬유가 풍부해서 소화를 개선시키는 데 유용합니다. 섬유질이 많은 것 이외에도 키위에는 체내에서 단백질을 효과적으로 분해하는데 필수적인 효소인 액티니딘도 함유되어 있습니다. 그래서 특히 과식을 했을 때에는 키위를 먹으면 효과적이라고 알려져 있습니다. 또한 키위는 복부 팽만감을 자주 일으킬 수 있는 육류와 어류의 딱딱한 단백질을 분해하는 데에도 도움이 됩니다. 즉 느리게 소화되는 위장 활동을 도와주는 완화제 역할을 한다고 생각하시면 됩니다.
2) 면역력 강화
키위는 면역력을 강화시켜주는 기능도 있습니다. 평소에 운동할 시간이 없고 과로를 하거나 일상생활에서 스트레스가 잦은 현대인들은 면역력이 약해질 수 밖에 없는데요. 그래서 키위를 자주 섭취하면 면역력을 키워줄 수 있습니다. 왜냐하면 키위에는 비타민C 함량이 높은데요. 스트레스에 저항할 수 있는 힘을 증가시켜주는 코티손 호르몬이라는 물질이 바로 비타민C에 의해서 활발히 촉진이 되기 때문입니다. 참고로, 키위에 포함되어 있는 비타민C 함량은 포도에 비해서 7배, 그리고 사과에 비하면 무려 9배에 달할 정도로 높습니다.
3) 고혈압 완화 등 심혈관 질환 예방
또한 키위는 혈압을 낮춰주는 기능도 있습니다. 우리나라의 고혈압 환자는 대략 700만명을 넘어섰고 이를 30세 이상의 성인 비율로 따지면 성인 남자는 3명 중 1명, 성인 여자는 4명 중 1명이 고혈압이라고 알려져 있습니다. 키위는 이런 심혈관 계통 질환에도 도움이 되는데요. 일례로 심장마비와 뇌졸중의 병력이 있는 다양한 사람들에게 실험을 해본 결과, 하루에 꼬박꼬박 키위 세 알을 섭취한 사람들의 경우 섭취하기 전보다 혈압이 떨어지고 심장이 수축되는 증상이 줄어든다는 연구 결과가 발표된 적이 있습니다. 이처럼 키위에는 항산화제가 포함되어 있어 혈압 조절을 촉진할 수 있고 혈압을 낮추고 혈액을 묽게 해주는 효능이 있어 혈전을 막을 수 있습니다. 이렇게 되면 좋은 콜레스테롤이라고 알려진 HDL 콜레스테롤 수치를 올리는 데에도 좋은 작용을 합니다. 동시에 키위는 혈액이 응고되는 것을 막아주기도 합니다. 혈액 속에 포함된 지방의 양을 줄여주기 때문인데요. 이런 기능이 있는 대표적인 약물로는 아스피린이 있죠? 하지만 아스피린은 위장에 염증을 일으키고 궤양을 유발하는 부작용이 있습니다. 키위를 섭취하면 아스피린과 같은 부작용 없이 혈액을 묽게 만들고 심장을 건강하게 유지하는 데 도움을 받을 수 있습니다.
4) 체중 조절
키위는 놀랍게도 대표적인 저칼로리 식품입니다. 100g 당 55kal로 식이섬유가 풍부하여몸 안에서 지방이 축적되는 것을 막아주기 때문에 체중 조절 및 다이어트에 효과가 탁월한 과일 중 한 가지입니다. 특히 키위 껍질에는 알맹이보다 다양한 영양소뿐만 아니라 섬유질과 엽산이 각각 50%와 32% 이상으로 많이 함유돼 있다고 알려져 있습니다. 그렇기 때문에 키위의 잔털을 긁어낸 다음에 물에 깨끗이 씻어서 껍질과 함께 섭취하는 것이 영양학적으로는 좋은 것으로 알려져있습니다. 또한 키위의 식이섬유는 배변 활동을 원활하게 도와주기에 변비를 개선하는 데에도 큰 효과가 있습니다. 그래서 다이어트를 하는 과정에서 변비의 증상이 나타난다면 하루에 키위를 적정량 꾸준히 섭취하는 것도 좋은 방법이겠습니다.
5) 혈당 조절
키위는 달달한 맛과는 달리 의외로 혈당지수가 낮은 저혈당 과일에 속합니다. 그래서 키위를 먹게 되면 키위에 많이 함유되어 있는 식이섬유가 음식물이 소화되는 속도를 늦추게 하고 포도당이 몸 속에 흡수되는 것을 지연하여 혈당 피크 즉 혈당이 갑자기 치솟는 것을 방지합니다. 특히 키위의 식이섬유는 다른 식품 속 식이섬유와는 다르게 부드럽기 때문에 몸 속에서 쉽게 팽창하여 혈당이 감소하는 데에 더욱 더 도움이 된다고 합니다. 뿐만 아니라 키위에 풍부한 비타민C, 폴리페놀 등의 영양소 또한 혈당을 낮춰주는 작용을 하기 때문에 키위는 의외로 혈당 관리가 필수적인 당뇨병 환자들에게 좋은 과일입니다.
6) 불면증 개선
키위에 풍부한 식이섬유는 장 안에 살고 있는 신체에 유익한 균들을 증가시켜서 장을 건강하게 해주는데 도움을 줍니다. 장이 건강하고 편안해지면 이른바 행복 호르몬이라고 불리는 신경전달 물질인 세로토닌의 생성을 풍부하게 해줍니다. 그렇게 되면 신체의 활력이 생기고 우울감을 낮춰주는 기능을 합니다. 또한 키위에 들어있는 트립토판이라는 성분도 세로토닌의 생성을 촉진하고, 키위에 들어있는 마그네슘과 칼슘은 신경을 편안하게 안정시켜서 불안감, 우울감, 불면증 등의 다양한 증상을 완화시키는 데에도 작용을 합니다.
7) 피부 미용
마지막으로 피부 건강에 대한 이야기를 빼놓을 수가 없는데요. 키위에는 비타민C, 비타민E 등의 다양한 비타민이 풍부해서 피부를 맑고 깨끗하게 하는 데에 효과가 있고, 노화의 주범으로 알려진 활성산소를 제거하는 데 도움을 줍니다. 그래서 자외선과 스트레스, 불규칙적인 식사 등으로 인한 주근깨, 기미, 잡티 등의 피부 트러블을 개선하는 데에도 효과가 있습니다.
지금까지 키위의 효능에 대해서 자세히 알아봤습니다. 맛도 일품이고 여러가지 효능이 있는 키위를 여러분께도 추천드립니다.
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