여성분들이라면 갑자기 체중이 줄거나 늘었을 때, 혹시 내 갑상선에 문제가 있는 것은 아닌지 한 번쯤은 다들 의심해 보신 적 있을 겁니다. 이번 글에서는 갑상선 기능 항진증에 대해 알아보고 어떤 증상이 있는지 자세히 살펴보겠습니다.
갑상선 기능 항진증이란
갑상선 기능 항진증은 갑상선에서 호르몬이 과다하게 분비되는 질환입니다. 중독을 일으키므로 심한경우 사망에까지 이를 수 있다고 합니다.
갑상선 기능 항진증 원인
1. 그레이브스병
2. 갑상선이나 뇌하수체에 생긴 양성 종양
3. 고환 또는 난소에 생긴 종양
4. 식이 보조제 및 약물 등에 의한 테트라요오드티로닌의 다량 섭취
갑상선 기능 항진증의 대표적인 원인은 자가면역질환입니다. 갑상선이 어떤 이유에 의해 면역 시스템으로부터 공격을 받으면 호르몬 분비가 증가합니다. 그런 이유로 갑상선 기능 항진증은 자가 면역 질환이라고도 부르며 남성보다 여성에게 더욱 자주 발병합니다. 갑상선종, 뇌하수체 선종, 갑상선염, 전이된 갑상선암 등이 원인이 되기도 하고요.
약 90% 이상의 갑상선 기능 항진증은 그레이브스병입니다. 자가면역질환 때문에 갑상선 자극 호르몬과 연관된 항체가 생성되고, 이에 따라 갑상선이 과도하게 자극되면 갑상선 호르몬이 필요 이상으로 분비되면서 갑상선 기능 항진증이 생깁니다.
한편 일시적으로 갑상선 항진증이 나타나는 사례도 있습니다. 예를 들면 요오드를 과도하게 섭취했거나 식이요법 등으로 인해 갑상선 호르몬이 일시적으로 늘어나서 발병하는 사례도 있습니다.
갑상선기능항진증 증상
갑상선 기능 항진증에 걸리면 신진대사가 필요 이상으로 활발해져서 몸이 덥습니다. 또한 땀이 나고이전보다 체중이 줄어듭니다. 활동량이 없는데도 덥고 밥을 먹어도 먹어도 체중이 감소하는 증상이 나타납니다. 대표적인 증상들은 다음과 같습니다.
1. 더위를 탑니다. 갑상선은 체온 조절 역할을 담당하기 때문입니다. 호르몬이 더 많이 분비될수록 체온은 더욱 올라갑니다. 그래서 땀이 많이 나고 물을 많이 마시게 됩니다. 하지만 물을 마셔도 마셔도 목이 마릅니다.
2. 식욕 증가로 인해 많이 먹는데도 먹는 양에 비해 살이 찌지 않습니다. 신진대사를 활발하게 만들기때문에 음식량이 많아져도 체중은 늘어나기 힘듭니다.
3. 에너지 소모로 인해 피로감과 전신쇠약감이 높아집니다.
4. 소화 능력이 저하됨에 따라 생리의 양도 평소보다 줄어듭니다. 갑상선 호르몬의 수치가 높아지면 다른 호르몬이 정상적으로 작동을 하지 않아 불임의 가능성도 높아집니다. 월경이 늦어지기도 하고 오랜 기간 월경을 하지 않는 무월경 증상이 타날 수도 있습니다.
5. 심장 박동이 빨라집니다. 가슴이 두근두근 거리고 숨이 자꾸 찹니다. 호흡이 힘들어지거나 호흡이 빨라집니다. 갑상선 호르몬이 심장에 직접적으로 영향을 미치기 때문입니다. 본인의 심장 박동을 느낄 수 있을 정도로 소리가 크게 느껴지기도 합니다.
6. 손이나 발, 얼굴 등이 떨리기도 합니다. 신체가 떨리는 증상을 치료 없이 방치하면 두면 신경계 만성 퇴행성 질환으로 알려진 파킨슨병과 관련된 떨림을 악화하게 만들 수 있습니다.
7. 목 정면 중앙에 위치한 갑상선의 크기가 커집니다. 목이 부풀어 오르기도 합니다.
8. 설사 등의 이유로 변을 자주 보게 됩니다. 갑상선 기능 항진증 환자의 4분의 1 정도의 확률로 배변 문제가생길 수 있습니다.
9. 팔이나 다리의 힘이 빠지고 근육 마비가 올 수 있습니다.
10. 쉽게 흥분하고 예민해집니다. 짜증도 많아집니다.
11. 눈의 충혈, 붓기, 안구 건조증, 눈에 이물감 등의 안구질환이 동반될 수 있습니다.
12. 혈압이 높아집니다.
13. 불안감이나 불면증 때문에 밤에 숙면을 취하지 못합니다.
14. 머리카락이 얇아지고 탈모가 올 수 있습니다.
15. 혈당 수치가 높아집니다. 갑상선 기능 항진증은 인슐린 대사 속도를 증가시키고 포도당 생성과 흡수를 촉진시킵니다. 이에 따라 인슐린 저항성이 증가하기 때문에, 만약 갑상선 기능 항진증을 앓는 당뇨병 환자라면 합병증이 생길 위험이 높아집니다.
16. 메스꺼움이나 구토 증상이 나타나기도 합니다.
갑상선 기능 항진증 치료법
갑상선 기능 항진증은 증상이 심각하지 않을 경우에는 약물로 치료를 시작합니다. 약물을 통해 인위적으로 호르몬의 분비를 차단하는 원리입니다. 보통 이런 약물은 방사성 요오드를 알약의 형태로 섭취합니다. 방사성 요오드 알약은 갑상선 조직을 파괴하는 것을 목적으로 합니다. 왜냐하면 갑상선 기능을 저하시킴으로써 호르몬의 분비를 억제해야 하기 때문입니다. 그러나 한 번 약물 치료를 시작하면 완치될 때까지 복용을 계속해야 한다는 단점이 있습니다.
이상으로 갑상선 기능 항진증에 대해 알아봤는데요. 갑상선은 신체의 아주 작은 기관이지만 중요한 역할을 하고 있다는 것을 알 수 있었습니다. 갑상선 질환에 대해 더욱 알고 싶으신 분들은 아래의 글도 클릭해서 참고하시길 바랍니다.
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